- 1937年陕北公学成立后，陆续开设日语、俄语、英语课程
- 1945年华北联合大学设外语学院，下设英语系、俄语系
- 1949年华北大学成立译学馆，编译俄、英文教材；成立俄文大队，俄文专修班500余名新生入学
- 1950年人大建校，俄文专修班改为俄文系，招收第一届研究生
- 1951年外语教研室成立，开设英语、日语、法语课程
- 1952年第一届俄文系本科148人毕业
- 1966年中国人民大学停办
- 1978年人民大学复校；恢复俄语教研室和外语教研室；招收英语师资班（本科）
- 1984年设立外语部
- 1985年与清华大学联合招收英语研究生班
- 1987年俄语专业招收本科生
- 1988年外语系成立；英语语言文学专业招收硕士研究生
- 1990年英语专业招收本科生
- 1993年日语专业招收本科生
- 1997年日语语言文学专业招收硕士研究生
- 1999年德语专业招收本科生；俄语语言文学专业招收硕士研究生；澳大利亚研究中心成立
- 2001年外国语学院成立；法语专业招收本科生；德国研究中心成立
- 2002年日本人文社会科学研究中心成立
- 2003年德语语言文学专业招收硕士研究生
- 2006年获得“外国语言文学”硕士学位一级学科授予权
- 2011年获国务院学位委员会批准为“外国语言文学”一级学科博士学位授权单位
- 2012年英语语言文学专业招收博士研究生；日语语言文学专业招收博士研究生
- 2014年德语语言文学专业招收博士研究生
- 2014年国务院学位委员会批准我校增列翻译硕士专业学位授权点，MTI（翻译硕士专业学位）教育中心成立
- 2014年“法语语言文学”二级学科硕士学位授予权获批
